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Né le 11 novembre 1974, Leonardo Wilhelm DiCaprio est depuis sa naissance un garçon turbulent. Son prénom, il le doit au coup de pied donné au ventre de sa mère alors qu'elle regardait une toile de Leonard de Vinci. Fils unique élevé à Los Angeles, il donna du fil à retordre à ses parents, du moins le temps de leur mariage, qui fut rompu un an après la naissance de leur fils. Etudiant au Center for Enriched Studies puis à la John Marshall High School, il montre vite ses aptitudes à épater la galerie et à distraire ses camarades de classe. Une habitude qui le tient depuis l'âge de 5 ans, époque où il fait ses débuts d'acteur. Des débuts prometteurs dans un show télévisé, le "Romper Room" d'où il est néanmoins éjecté.
Naviguant de casting en casting pendant toute son enfance, Leo ne retrouvera chaussure à son pied qu'à l'âge de 14 ans. Et pas sans difficultés ! Entre les agents qui voulaient le rebaptiser Lenny Williams et les escrocs, il y avait de quoi le dégoûter. Bref, de retour sur les plateaux, il enchaîne les spots télévisés et les films éducatifs du genre "Comment se comporter avec des parents qui se droguent". A l'âge de 16 ans, il trouve enfin son bonheur : embauché dans quelques séries télévisées comme "Lassie" ou "Roseanne", il perce grâce à la série "Growing Pains", malgré un rôle secondaire. Vingt-quatre épisodes plus tard, il quitte la série pour une autre, "Parenthood", avant de débuter sur grand écran dans Critters 3 (1991). Et un film qu'il préfèrerait oublier, tout comme Poison Ivy, tourné dans la foulée.
Ses vrais grands débuts datent de 1993 et de Blessures secrètes (This Boy's Life) (1993) de Michael Caton-Jones où il interprète le fils brimé de Robert De Niro. C'est ce film, ainsi que Gilbert Grape (What's eating Gilbert Grape) (1993) de Lasse Hallström, où il joue le rôle d'un adolescent psychotique, qui lui apportent ses lettres de noblesse. Joel Schumacher ira même jusqu'à lui proposer le rôle de Robin dans Batman forever. S'estimant trop peu expérimenté, il cèdera la place à Chris O'Donnell. Bien lui en a pris. Si Roméo et Juliette version Baz Luhrmann lui a donné l'occasion de se faire connaître du monde entier, Titanic (1997) a fait de lui une super star d'Hollywood. Après L'Homme au masque de fer (The Man in the Iron Mask) (1997) de Randall Wallace, et le Woody Allen, Celebrity (1998) Leo s'est accordé une petite année sabbatique. L'occasion pour les distributeurs de sortir en France ses inédits : Basketball Diaries (The Basketball Diaries) (1995) de Scott Kalvert, et Marvin's Room (Simples secrets), de Jerry Zaks.
De retour en 1999 avec La Plage (The Beach) (1999) aux côtés des frenchy Virginie Ledoyen et Guillaume Canet, Leonardo DiCaprio a tenu la vedette de deux des plus grands succès de 2002 : Gangs of New York (2002) de Martin Scorsese et Arrête-moi si tu peux (Catch me if you can) (2002) de Steven Spielberg (où son interprétation du fringant escroc Frank Abagnale lui valut une citation au Golden Globe). L'année 2004 sera sans doute encore marqué par le beau Léo puisqu'il incarne Howard Hughes dans Aviator (The Aviator (2003) une nouvelle fois pour Martin Scorsese qui lui a déjà demandé de jouer dans son prochain projet, The Departed (2005) prévu pour 2006...
De retour en 1999 avec La Plage (The Beach) (1999) aux côtés des frenchy Virginie Ledoyen et Guillaume Canet, Leonardo DiCaprio a tenu la vedette de deux des plus grands succès de 2002 : Gangs of New York (2002) de Martin Scorsese et Arrête-moi si tu peux (Catch me if you can) (2002) de Steven Spielberg (où son interprétation du fringant escroc Frank Abagnale lui valut une citation au Golden Globe). L'année 2004 sera sans doute encore marqué par le beau Léo puisqu'il incarne Howard Hughes dans Aviator (The Aviator (2003) une nouvelle fois pour Martin Scorsese qui lui a déjà demandé de jouer dans son prochain projet, The Departed (2005) prévu pour 2006...
